Nach wahrscheinlich letzter WM: Durch die Jahre mit Fußball-Held Lionel Messi

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Lionel Messi

Mit fünf Jahren beginnt Lionel Messi seine Laufbahn beim Verein Grandoli FC, bevor er 1995 zu den Newell's Old Boys wechselt. Schon früh zeigt sich sein außergewöhnliches Talent, doch eine durch Somatropinmangel bedingte Wachstumsstörung bremst seine körperliche Entwicklung. Die hohen Behandlungskosten stellen seine Familie damals vor erhebliche finanzielle Probleme.

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Lionel Messi

Mit 13 Jahren wandert Messi mit seiner Familie nach Barcelona aus, um der argentinischen Wirtschaftskrise zu entkommen und seine Wachstumsstörung weiter behandeln zu lassen. Der FC Barcelona ist von seinem Talent so überzeugt, dass ein Jugendtrainer ihn spontan einen Vertrag auf einer Serviette unterschreiben lässt. Fortan trägt er den Spitznamen La Pulga.

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Lionel Messi

Am 16. Oktober 2004 gibt der 17-Jährige als Einwechselspieler sein Debüt in der ersten Mannschaft des FC Barcelona. Der Startschuss für eine beispiellose Karriere ist gesetzt, die ihn später zum Rekordtorschützen der spanischen Liga machen wird. Wenige Monate darauf erzielt er gegen Albacete Balompié sein erstes Ligator.

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Lionel Messi

2005 erhält Messi die spanische Staatsbürgerschaft und wird zum weltbesten Nachwuchsspieler des Jahres gekürt. Mit dem FC Barcelona gewinnt er die Meisterschaft und erstmals die Champions League, verpasst deren Finale jedoch verletzungsbedingt. Parallel führt er Argentinien zum Titel bei der U20-Weltmeisterschaft.

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Lionel Messi

Am 10. März 2007 erzielt der 19-Jährige beim Clásico gegen Real Madrid alle drei Tore für Barcelona. Wenig später sorgt sein Solo-Sprint über den Platz im Spiel gegen den FC Getafe für Aufsehen, der von Experten mit Diego Maradonas legendärem WM-Tor von 1986 verglichen wird. Messi etabliert sich damit endgültig als Weltklassespieler.

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Lionel Messi

Bei den Olympischen Spielen 2008 gewinnt Messi mit der argentinischen Auswahl die Goldmedaille. Der Titel reiht sich neben zahlreiche Vereinserfolge und markiert einen weiteren Meilenstein seiner noch jungen internationalen Karriere. In den folgenden Jahren entwickelt er sich mit Barça zum prägenden Spieler Europas.

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Lionel Messi und Bastian Schweinsteiger

Bei der Weltmeisterschaft in Brasilien führt Messi Argentinien bis ins Finale, das gegen Deutschland verloren geht. Trotz der Niederlage wird er zum besten Spieler des Turniers gewählt, eine Auszeichnung, die er 2022 erneut erhalten wird. Nach weiteren verlorenen Endspielen tritt er 2016 sogar zeitweise von der Nationalmannschaft zurück.

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Lionel Messi

Da sein Vertrag beim FC Barcelona aus finanziellen Gründen nicht verlängert werden kann, wechselt Messi 2021 zu Paris Saint-Germain. Bereits im selben Jahr gewinnt er mit Argentinien die Copa América und beendet damit seine Serie verlorener Endspiele. 2022 krönt er seine Karriere schließlich mit dem lang ersehnten WM-Titel.

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Lionel Messi

Mitte Juli 2023 wechselt Messi in die Major League Soccer zu Inter Miami und eröffnet damit ein neues Kapitel jenseits der europäischen Topligen. 2024 gewinnt er mit Argentinien zudem seine zweite Copa América in Folge. Der Umzug in die USA markiert einen bewussten Schritt in die nächste Karrierephase.

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Lionel Messi

Mit 39 Jahren führt Messi Argentinien bei der WM 2026 mit acht Toren erneut bis ins Finale, unterliegt dort jedoch wie schon 2014 - diesmal Spanien. Zeitweise hält er sogar den Rekord als bester WM-Torschütze aller Zeiten und bleibt am Ende WM-Rekordspieler mit 34 Einsätzen sowie Zweiter der ewigen Torschützenliste. Es dürfte sein letzter Auftritt bei einer Weltmeisterschaft gewesen sein.

Von den staubigen Bolzplätzen in Rosario bis auf die größten Bühnen des Weltfußballs: Lionel Messis Weg ist eine Geschichte permanenter Wandlung. Trotz einer Wachstumsstörung, die seine Kindheit prägte, wurde aus dem kleinen Jungen mit dem Spitznamen La Pulga der Rekordtorschütze des FC Barcelona.

Über Stationen wie den legendären Hattrick im Clásico 2007, den Olympiasieg 2008 und das bittere WM-Finale 2014 führte sein Weg schließlich 2022 zum langersehnten Weltmeistertitel. Wechsel zu Paris Saint-Germain und später zu Inter Miami zeigten, dass Messi auch jenseits Barcelonas Maßstäbe setzte.

2026 lief er mit 39 Jahren wohl zum letzten Mal bei einer Weltmeisterschaft auf und führte Argentinien erneut ins Finale – ein später Höhepunkt einer Karriere, die den Fußball für immer verändert hat.