Otto Waalkes (78) hat seiner langen Liste kreativer Rollen eine weitere hinzugefügt: Er veröffentlicht am 8. Oktober 2026 sein erstes Kinderbuch. Der Komiker, Musiker, Synchronsprecher und Filmregisseur schrieb und illustrierte „Karl, der kleine Ottifant. Ein Rüssel wie kein anderer“ selbst. Im Zentrum steht ein junger Ottifant, der sich von den anderen Elefanten seiner Herde unterscheidet.

Otto Waalkes veröffentlicht sein erstes Kinderbuch

Das Buch erzählt laut Verlag von Anderssein als Superkraft und setzt damit auf ein Thema, das Waalkes seit Jahren auch mit seiner Kunstfigur begleitet. Die Geschichte dreht sich um Karl, einen kleinen Ottifanten, der in einer Elefanten-Herde aufwächst und dort geliebt wird. Sein Rüssel ist jedoch deutlich länger als der der anderen und verknotet sich ständig.

Als ein Schmetterling ihn eines Tages aus der Herde lockte, begann für Karl ein Abenteuer durch Steppe und Dschungel. Unterwegs merkte er, dass ihm gerade sein ungewöhnlicher Rüssel half. „Ich drücke mich immer so gut aus, wie ich kann. Und bei meinen Auftritten habe ich gesehen, dass Kinder ebenso darüber lachen, wie es Erwachsene tun“, sagt Waalkes laut t-online.

Karl entdeckt die Stärken seines langen Rüssels

In der Geschichte wird Karls Besonderheit ganz praktisch: Er nutzt seinen Rüssel, um Hindernisse zu überwinden und sich aus schwierigen Situationen zu helfen. Das Buch ist in Reimen verfasst und richtet sich an Kinder ab vier Jahren. Einzelne Verse zeigen, wie Karl seinen Rüssel einsetzt, etwa als Stufen oder sogar als Propeller.

Während der kleine Ottifant unterwegs ist, vermisst ihn seine Familie bereits. So verbindet die Handlung Abenteuer mit der Rückkehr zur Herde und dem Gedanken, dass Unterschiede nützlich sein können.

Otto Waalkes greift ein Thema aus eigener Erfahrung auf

Waalkes bezog das Motiv des Unterschätztwerdens auch auf sich selbst. „Karl ist klein und wird leicht unterschätzt. Dass das ein Vorteil sein kann, weiß ich aus eigener Erfahrung“, so Otto Waalkes laut n-tv. Damit knüpft er an eine Figur an, die nicht durch Anpassung auffällt, sondern gerade durch ihre Eigenheit.

Der Ostfriese erklärt zudem, dass das Schreiben und Zeichnen für Kinder für ihn keine besondere Herausforderung gewesen sei. Seine Erfahrungen auf der Bühne hätten ihm gezeigt, dass sein Humor verschiedene Altersgruppen erreicht.

Buch und Ein-Mann-Hörspiel kamen am Freitag heraus

„Karl, der kleine Ottifant“ erscheint an diesem Freitag. Zeitgleich kommt auch ein Ein-Mann-Hörspiel von und mit Otto heraus. Damit wird das Projekt nicht nur als Buch, sondern direkt auch als Hörfassung veröffentlicht.

Für Waalkes ist es ein weiterer Schritt in einem vielseitigen künstlerischen Leben, das von Musik, Film, Bühne und Synchronarbeit geprägt ist. Mit dem kleinen Ottifanten kommt nun eine Kinderbuchfigur hinzu, die den bekannten Kosmos des Künstlers um eine neue Geschichte erweitert.

Quellen: n-tv, t-online, KI-unterstützt