Manche Bilder bekommen erst Jahre später ihre ganze Bedeutung. Genau das passiert gerade bei Lionel Messi und Lamine Yamal. Aufnahmen aus dem Jahr 2007 zeigen den argentinischen Fußballstar, damals noch am Anfang seiner großen Karriere, wie er ein Baby in einer kleinen Wanne badet. Dieses Baby ist ausgerechnet Lamine Yamal, der inzwischen selbst zu den größten Namen im Weltfußball zählt. Inzwischen kämpfen beide bei der WM um den Sieg.

Lionel Messi badete 2007 den kleinen Lamine Yamal

Die Bilder entstanden im Rahmen eines Wohltätigkeitskalenders des FC Barcelona. Zu sehen ist der damals 20-jährige Messi mit dem erst fünf Monate alten Yamal, eingeseift in einer Babywanne. Auf einem Foto hilft Yamals Mutter Sheila Ebana dem Starkicker, auf einem anderen hält Messi das Kind in ein Handtuch gewickelt im Arm.

Fotograf Joan Monfort erklärte später gegenüber „The Athletic“, wie besonders diese Begegnung im Rückblick wirkt: „Damals konnte niemand ahnen, wer dieses Baby einmal sein würde und man konnte auch nicht wissen, zu wem Messi werden würde.“

Joan Monfort erinnert sich an ein schwieriges Shooting

Hinter dem Termin steckte eine jährliche Charity-Aktion von UNICEF und dem lokalen Sportmedium Diario Sport. Familien aus dem Viertel Rocafonda in Mataró konnten an einer Verlosung teilnehmen, um sich mit einem Barça-Spieler im Camp Nou fotografieren zu lassen. Yamals Familie gewann.

Monfort erinnerte sich, dass Messi anfangs eher zurückhaltend war und mit der Situation erst warm werden musste: „Messi ist ein ziemlich introvertierter Typ, er ist schüchtern.“ Zunächst habe er nicht einmal gewusst, wie er das Baby halten sollte, später sei daraus aber doch ein starkes Bild geworden.

Lamine Yamal und Messi könnten im Finale aufeinandertreffen

Die Geschichte bekommt zusätzliche Spannung, weil beide Nationalteams im Turnier weit gekommen sind. Argentinien setzte sich am 7. Juli mit 3:2 gegen Ägypten durch. Messi, inzwischen 39, traf dabei selbst und schrieb Geschichte als erster Spieler des Wettbewerbs mit Toren in sechs K.-o.-Spielen nacheinander.

Yamal, 19, traf bereits bei seinem ersten WM-Start gegen Saudi-Arabien früh und half Spanien später auch auf dem Weg zum 2:0 gegen Belgien. Beide Fußball-Stars könnten jetzt im WM-Finale tatsächlich aufeinander treffen.