Ihr neues Zuhause steht in Brühl bei Köln. Im Dezember 2025 haben Ekat und ihr Freund Ilya Viarmenich den Schritt gewagt und gemeinsam ein Haus gekauft. Während die Tänzerin gerade für Staffel 19 von „Let's Dance" trainierte, kümmerte sich ihr Liebster um die Renovierung. Kein Staffelgeldsuche mehr, keine Fernbeziehung, keine Heimlichkeiten. Einfach: zuhause.

Ekaterina Leonova: Der hohe Preis für den großen Traum

Was die wenigsten Fans wissen: Hinter Ekats strahlendem Lächeln steckt ein Leben voller Härte. „Ich habe mit 10 Jahren mit dem professionellen Tanzsport begonnen", erzählte sie im März 2026 der Zeitschrift „Freizeit Vergnügen". Weil ihr Tanzpartner damals drei Jahre älter war, musste die kleine Katja eine Kategorie höher tanzen – bis zu fünf Stunden täglich auf hohen Absätzen.

Die Quittung kam früh. „Mit 18 oder 19 Jahren wurde bei mir eine Arthrose am Zeh festgestellt." Drei Monate musste die junge Tänzerin komplett pausieren, in die Reha gehen. Eine Operation mit einer Metallplatte im Fuß stand sogar im Raum – die konnte sie glücklicherweise umgehen.

Doch die Folgen spürt Ekat bis heute. Im Alltag sind High Heels tabu. „Seitdem darf ich im Alltag keine High Heels mehr tragen, nur noch auf der Tanzfläche." Eine bittere Ironie für eine Frau, die bei jedem „Let's Dance"-Auftritt in Stilettos über das Parkett schwebt.

Ekaterina Leonova: Die Schatten der Kindheit

Auch zu Hause in Wolgograd war nicht alles rosig. In Interviews hat Ekat in der Vergangenheit angedeutet, dass sie in ihrer Kindheit Erfahrungen mit häuslicher Gewalt gemacht hat. Das Tanzen war für sie lange ein Fluchtort, ein sicherer Ort, an dem niemand sie erreichen konnte. Ursprünglich begann sie damit ihrer Mutter zuliebe – doch schnell wurde aus der Pflicht eine Leidenschaft.

„Man muss lernen, Kompromisse zu machen", sagt Ekat heute rückblickend. Eine harte Lektion aus harten Jahren. Mit ihrem Vater hat sie ihren Frieden gemacht, auch wenn die große Vaterliebe nie so da war, wie sie es sich gewünscht hätte. Dass sie heute so empathisch auf ihre „Let's Dance"-Partner eingehen kann, führt sie selbst auf diese frühen Erfahrungen zurück.

Falls Sie selbst oder jemand in Ihrer Nähe von häuslicher Gewalt betroffen ist: Das Hilfetelefon „Gewalt gegen Frauen" ist rund um die Uhr unter 116 016 kostenlos erreichbar.

Let's Dance: Ekaterina Leonovas vier Siege

Umso beeindruckender, was Ekat aus ihrem Leben gemacht hat. 2008 zog die damals 21-Jährige von Wolgograd nach Köln – mit einem Koffer und einem Traum. An der Universität zu Köln studierte sie Betriebswirtschaftslehre und schloss 2018 als Master of Science ab. Parallel erkämpfte sie sich mit Tanzpartner Paul Lorenz die Weltspitze und wurde 2012 World-Cup-Siegerin in den Standardtänzen.

Seit 2013 tanzt Ekat bei „Let's Dance" – und das mit Rekordbilanz. Vier Siege stehen inzwischen auf ihrem Konto: 2017 mit Gil Ofarim, 2018 mit Ingolf Lück, 2019 mit Pascal Hens und 2025 mit Diego Pooth, dem Sohn von Verona Pooth. In der aktuellen Staffel 19 tanzte sie mit Komiker Simon Gosejohann – das Paar musste allerdings schon nach Liveshow drei gehen. Ein seltener Rückschlag, den Ekat mit gewohntem Humor weggesteckt hat.

Ekaterina Leonova und Ilya Viarmenich: Die Liebe nach dem Sturm

Als Ekat am Valentinstag 2025 das erste Pärchenfoto mit Ilya Viarmenich postete, hielt Deutschland den Atem an. „Er ist kein Promi. Er ist kein Millionär. Er ist viel mehr! Er ist mein Herz", schrieb sie dazu. Kennengelernt hatten sich die beiden bereits im Oktober 2024 – ausgerechnet bei einem gemeinsamen Job im Phantasialand in Brühl, wo Ilya als Hauptchoreograf der Dinnershow „Fantissima" arbeitet.

Warum Ilya so besonders ist? Das hat Ekat im Februar 2026 der „Bunte" verraten: „Ich glaube, in erster Linie sieht er nicht die Ekat aus dem Fernsehen in mir. Als er mich kennengelernt hat, wusste er auch gar nicht, wer ich bin."

Und wie sieht ihr Alltag aus? Ganz bodenständig. „Manchmal streiten wir tatsächlich darum, wer den Abwasch machen darf, nicht wer ihn machen muss", erzählte sie „Bild". Klingt nach echter Liebe. Und vielleicht sogar nach mehr? Auf die Frage nach einer Hochzeit sagte Ekat augenzwinkernd: „Ich finde, Heiraten ist keine Pflicht. Aber sagen wir es so: Wenn man mir einen Antrag macht, dann würde ich nicht nein sagen."

Ekaterina Leonova: Schirmherrin für Deutschlands Grundschulkinder

Einen Tag vor ihrem 39. Geburtstag gab es noch eine Neuigkeit, die viel über Ekat verrät. Am 22. April 2026 wurde bekannt, dass die Tänzerin die Schirmherrschaft für die Deichmann-Initiative „Deutschlands fitteste Grundschule" übernommen hat. Ein Herzensprojekt, wie sie selbst sagt.

„Sport begleitet mich seit meiner Kindheit und hat mir seitdem nicht nur körperliche Stärke, sondern auch Disziplin, Selbstvertrauen und Freude an Bewegung gegeben", sagt Ekat. „Genau deshalb finde ich es so wichtig, dass Kinder schon in der Grundschule erleben, wie viel Spaß Bewegung machen kann."

Ein Engagement, das passt. Denn wer Ekats Geschichte kennt, weiß: Sie hat selbst am eigenen Leib erlebt, wie Bewegung und Disziplin ein Leben tragen können – durch die guten Zeiten, und noch viel mehr durch die schweren.

Ekaterina Leonova mit 39: Angekommen

Zum 39. Geburtstag hat Ekaterina Leonova also mehr, als sie sich je erträumen durfte. Eine Wahlheimat, in der sie angekommen ist. Vier „Let's Dance"-Trophäen. Eine große Liebe, die in Jogginghosen zu ihr steht. Ein eigenes Haus, in dem sie und Ilya über den Abwasch streiten. Und eine Herzensaufgabe, mit der sie Kindern das geben will, was ihr selbst so viel gegeben hat.