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Mit gerade 15 Jahren unterschreibt Stefanie Powers einen Fünfjahresvertrag bei Columbia Pictures und feiert im selben Jahr ihr Fernsehdebüt. Noch unter dem Künstlernamen „Taffy Paul“ sammelt sie erste Erfahrungen, bevor sie ihren bürgerlichen Namen Stefania Federkiewicz in Stefanie Powers ändert. Schon in dieser frühen Phase wirkt sie erstaunlich selbstbewusst vor der Linse.
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In der Westernkomödie „MacLintock“ spielt sie die Filmtochter von John Wayne und Maureen O'Hara und beweist komödiantisches Talent neben etablierten Hollywoodgrößen. Die Rolle bringt ihr erste größere Aufmerksamkeit und öffnet die Tür zu Gastauftritten in Serien wie „Bonanza“. Ihr Auftreten wirkt damals jugendlich frisch.
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Als Hauptdarstellerin der Agentenserie „Dancer für U.N.C.L.E.“ wird sie zwischen 1966 und 1967 zu einem echten Publikumsmagneten. Die Rolle macht sie zu einem gefragten Gesicht des amerikanischen Fernsehens und öffnet ihr die Tür zu weiteren Gastrollen, etwa bei „Detektiv Rockford – Anruf genügt“.
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In der Disney-Komödie „Herbie groß in Fahrt“ übernimmt sie 1974 die Rolle der Nicole und zeigt sich damit auch einem jüngeren Kinopublikum. Der Film unterstreicht ihre Wandlungsfähigkeit zwischen Western, Drama und leichter Familienunterhaltung.
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Mit dem Start von „Hart aber herzlich“ 1979 an der Seite von Robert Wagner beginnt die erfolgreichste Phase ihrer Karriere. Als Millionärsgattin Jennifer Hart wird Stefanie Powers bis 1984 weltweit zum Serienstar und prägt das Bild der eleganten, klugen Ehefrau im Krimigenre. Maßgeschneiderte Kostüme verleihen ihr fortan einen glamourösen Auftritt.
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Auch privat ging es bei der Schauspielerin hoch her: Aus einer Freundschaft mit William Holden seit 1973 wird eine Beziehung, die 1981 mit seinem Tod auf tragische Weise endet und einen tiefen Einschnitt in ihrem Leben markiert. Zuvor war Stefanie Powers schon zweimal verheiratet.
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Ein Jahr nach Holdens Tod gründet sie in Kalifornien die William Holden Wildlife Foundation, die sich dem Schutz bedrohter Tiere in Kenia widmet. Als Direktorin der von Holden 1960 gegründeten Mount Kenya Game Ranch wird sie zur internationalen Stimme für Naturschutz.
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Im Fernsehepos „Afrika, mein Leben“ verkörpert Stefanie Powers 1988 die Flugpionierin Beryl Markham und verbindet damit ihre schauspielerische Karriere mit ihrer realen Verbindung zu Afrika. Die Produktion gilt als einer der Höhepunkte ihrer Rollen nach dem Ende von „Hart aber herzlich“.
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Mit der Teilnahme an der elften Staffel von „I'm a Celebrity… Get Me Out of Here!“ wagt sie 2011 einen ungewöhnlichen Schritt und stellt sich einem jüngeren Publikum vor, landet dabei jedoch auf dem letzten Platz des britischen Dschungelcamps. Der Auftritt zeigt eine gereifte, aber weiterhin humorvolle Seite der einstigen Fernsehikone.
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Heute, im Jahr 2026, blickt sie auf mehr als 100 Film- und Fernsehproduktionen zurück und bleibt dem Tierschutz eng verbunden. Seit 1992 erinnert ihr Stern auf dem Hollywood Walk of Fame an ihre Bedeutung für das amerikanische Fernsehen. Mit 83 Jahren wirkt sie gelassen und zeitlos, mit einem kurzen Bob-Schnitt. 2026 stand Stefanie Powers noch für die Serie „The Rookie“ vor der Kamera.
Stefanie Powers gehört zu den prägendsten Gesichtern des amerikanischen Fernsehens der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts. Vor allem die Rolle der Jennifer Hart in „Hart aber herzlich“ ist vielen Fans noch in Erinnerung geblieben.
Heute, im Jahr 2026, blickt Stefanie Powers mit 83 Jahren auf über 100 Produktionen zurück. Wir verraten, was sie heute macht und wie sie sich verändert hat.