Mit Reggie Bannister verliert das Horrorkino einen Darsteller, der für viele Fans untrennbar mit der „Das Böse“-Reihe verbunden bleibt. Der Schauspieler starb im Alter von 80 Jahren in Crestline in Kalifornien. Laut TMZ bestätigte seine Ehefrau Gigi Bannister, dass er am frühen Sonntagmorgen in der gemeinsamen Hütte in den Bergen des San-Bernardino-Countys starb.
Besonders tröstlich für die Familie: Bannister soll in seinen letzten Momenten froh gewesen, zu Hause zu sein, und friedlich eingeschlafen sein. Damit endet das Leben eines Mannes, der über Jahrzehnte Kultstatus im Genrekino erreichte.
Reggie Bannister starb friedlich in Crestline
Gigi Bannister schilderte den Abschied ihres Mannes als ruhig und würdevoll. Der Schauspieler verbrachte seine letzten Stunden in vertrauter Umgebung, was der Familie viel bedeutet haben dürfte. Geplant sind nun mehrere Gedenkfeiern für Angehörige und enge Freunde.
Zusätzlich soll es eine öffentliche Feier geben, bei der auch Fans und Wegbegleiter aus der Musikszene Abschied nehmen können. Denn Bannister war nicht nur Schauspieler, sondern auch Musiker und trat regelmäßig gemeinsam mit seiner Frau auf. Die beiden lernten sich 1995 kennen, nachdem Schauspieler Michael Berryman sie miteinander bekannt gemacht hatte, und heirateten einige Jahre später.
Erkrankungen prägten seine letzten Lebensjahre
In den vergangenen Monaten hatte sich sein Gesundheitszustand deutlich verschlechtert. Reggie Bannister litt an Lewy-Körper-Demenz und Parkinson. Hinzu kam nach Angaben seiner Frau eine frühere Belastung durch Agent Orange während seines Militärdienstes im Vietnamkrieg. Das chemische Mittel wurde damals von der US-Armee eingesetzt.
Seine körperliche Verfassung hatte zuletzt so stark nachgelassen, dass seine Gliedmaßen steif wurden und er kaum noch beweglich war. Weil Gigi Bannister selbst gesundheitliche Probleme hatte, konnte sie ihn nicht mehr sicher heben oder umlagern. Deshalb musste die Familie nach einer Pflegeeinrichtung mit Rund-um-die-Uhr-Betreuung suchen.
„Das Böse“ machte ihn zur Horror-Ikone
Seinen festen Platz in der Filmgeschichte verdankt Bannister vor allem seiner Rolle als Reggie in „Das Böse“. In dem 1979 gestarteten Kultfilm von Don Coscarelli spielte er an der Seite von A. Michael Baldwin und Bill Thornbury. Aus dem zunächst kleinen Horrorfilm wurde eine langlebige Reihe, in der Bannister die Figur über insgesamt fünf Filme hinweg verkörperte. Er spielte einen Eisverkäufer, der sich zum entschlossenen Kämpfer gegen den Tall Man entwickelt.
Auch abseits der Reihe blieb er präsent
Reggie Bannister wirkte im Lauf seiner Karriere zudem in zahlreichen weiteren Produktionen mit. Zu seinen Filmrollen zählen unter anderem „Welcome to Hell - Das letzte Ritual“, „The Demolitionist“, „Wishmaster“, „Bubba Ho-Tep“, „Cemetery Gates“, „The Rage“ und „Bonejangles“.
Auch wenn er vor allem als Gesicht des Horrorkinos in Erinnerung bleiben wird, zeigt diese Liste, wie konstant er über viele Jahre gearbeitet hat. Sein Tod hinterlässt bei Fans des Genrekinos, bei Musikerfreunden und bei seiner Familie eine spürbare Lücke.