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Supermodel Gia Carangi ist 1986 im Alter von nur 26 Jahren verstorben. Die Details zu ihrem Tod sind sehr tragisch. Die Make-up-Künstlerin Sandy Linter sah Gia Carangi nach eigener Aussage zuletzt 1983 oder 1984, als diese unangemeldet an ihrer Tür klingelte. Carangi setzte sich auf die Couch, legte ihren Kopf auf Linters Schulter und weinte, bevor sie kurz darauf ging. Linter beschrieb diesen Moment später als das endgültige Ende ihrer Beziehung. Erst deutlich später erfuhr sie, dass Carangi zu dieser Zeit bereits schwer erkrankt war.
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Im Dezember 1985 wurde bei Gia Carangi AIDS diagnostiziert. Zu diesem Zeitpunkt hatte sie bereits mehrere Jahre mit einer Drogenabhängigkeit gekämpft und war trotz mehrerer Entzugsversuche nie dauerhaft clean geblieben. Die Diagnose traf sie inmitten einer Karriere, die sie einst an die Spitze der internationalen Modewelt geführt hatte. Wenige Monate später sollte die Erkrankung tödlich verlaufen.
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Gia Carangi starb im November 1986 an den Folgen von AIDS. Geboren am 29. Januar 1960 in Philadelphia, wurde sie nur 26 Jahre alt. Ihr Tod markierte das frühe Ende einer Karriere, die sie Ende der 1970er-Jahre von einer Tanzfläche direkt in die Modewelt New Yorks katapultiert hatte. Sie zählt zu den prominenten Todesfällen der frühen Jahre der AIDS-Krise in den USA.
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Mit ihrem Tod verlor die Modebranche eine Frau, die vielen als erstes echtes Supermodel gilt. Ab 1980 war Carangi bei der Agentur Wilhelmina Models in New York fest etabliert und gehörte zu den gefragtesten Gesichtern ihrer Zeit. Ihre Karriere und ihr Schicksal machten sie später zu einer Symbolfigur für die Schattenseiten von Ruhm und Sucht in der Modewelt. Ihr Tod trug dazu bei, dass die AIDS-Krise auch außerhalb medizinischer Kreise stärker wahrgenommen wurde.
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Zwölf Jahre nach ihrem Tod brachte der HBO-Film „Gia“ mit Angelina Jolie in der Hauptrolle Carangis Geschichte einem breiten Publikum nahe. Der Film aus dem Jahr 1998 zeigt ihren Weg von der Entdeckung bis zu ihrem frühen Tod und zählt bis heute zu den bekanntesten Verfilmungen eines Modelschicksals. Auch Mila Kunis und Faye Dunaway wirkten in Nebenrollen mit. Bis heute gilt der Film als eine der wichtigsten filmischen Auseinandersetzungen mit der frühen AIDS-Krise.
Gia Carangi galt als eines der ersten echten Supermodels der Modebranche. Ihr Aufstieg in den späten 1970er- und frühen 1980er-Jahren war ebenso schnell wie ihr tragisches Ende im November 1986.
Nach Jahren des Erfolgs bei großen Modehäusern und einer Kampagne für Versace kämpfte Carangi mit einer Sucht, die ihre Karriere überschattete. Diese Galerie blickt zurück auf die letzten Jahre ihres Lebens, die Diagnose und ihren Tod.