Sie ist eine der spannendsten neuen Stimmen im deutschen Fernsehen: Sportmoderatorin Lili Engels (28) hat in kurzer Zeit den Sprung von der Volontärin zum ZDF-Gesicht geschafft. Die 1997 in Hamburg geborene Journalistin steht inzwischen bei Bundesliga-Topspielen am Mikrofon, führt durch das „sportstudio live“ und ist im „Mittagsmagazin“ zu sehen.

Lili Engels' Weg steiler Weg ins Fernsehen

Ihre Laufbahn wirkt zielstrebig, ist aber das Ergebnis vieler kleiner Schritte: Von Trainerscheinen über ein Doppelstudium bis zu ersten Einsätzen vor der Kamera. Fußball bleibt dabei der rote Faden, beruflich wie privat. Nach dem Abitur 2015 sammelte Lili Engels zunächst Trainerscheine und begann anschließend ein Studium der Sportwissenschaft und Philosophie.

Parallel tastete sie sich über Praktika in den Journalismus vor, unter anderem beim Sport-Informationsdienst in Köln und im Videoteam der „Sportbild“. „Mein Vater riet mir, im Bewegtbildbereich anzufangen, weil das mehr Zukunft habe als Print“, erzählt sie laut „Sportbild“. Die Leidenschaft fürs Fernsehen wuchs während dieser Stationen spürbar immer mehr.

Lili Engels: Volontariat und erste Moderationsrollen

Im Januar 2022 startete Lili Engels ihr Volontariat bei Sport1 mit Schwerpunkt Moderation. Dort übernahm sie früh Verantwortung vor der Kamera: Sie präsentierte die „Sport1 News“, begleitete die Eishockey-WM und war bei den „World Games“ im Einsatz.

Ein besonderer Moment: ihr spontaner Sprung als Co-Moderatorin neben Florian König (58) beim Kult-Talk „Doppelpass“, weil Kollegin Jana Wosnitza (32) bei der Darts-WM war. „Ich war damals schon überrascht, aber wollte es auch unbedingt machen“, so Engels im Gespräch mit „Sportbild“. Das Vertrauen der Redaktion gab ihr zusätzliches Selbstbewusstsein.

ZDF-Formate: Von „Bolzplatz“ zur „sportstudio reportage“

2023 öffnete sich für Lili Engels die Tür zum ZDF. In der Mediathek moderiert sie seitdem das Fußball-Format „Bolzplatz“, das ihr den Weg in die Hauptredaktion Sport ebnete. Kurz darauf war sie Co-Autorin und Präsentatorin der „sportstudio reportage: Keine Talente, keine Titel – Deutscher Fußball-Nachwuchs in der Krise“.

Inzwischen gehört sie zum Team von „sportstudio live: Auslosung DFB-Pokal“, führt im „Mini-Studio“ nach Abendspielen Interviews für „das aktuelle sportstudio“ und berichtet regelmäßig zur UEFA Champions League sowie zur Fußball-Bundesliga. Für Engels ist das eine „riesige Ehre“, denn sie sei mit dem „aktuellen sportstudio“ aufgewachsen.

Lili Engels verbindet enge Freundschaft mit Jana Wosnitza

Fußball begleitet Lili Engels seit ihrer Kindheit. Über ihren Bruder kam sie mit neun Jahren zum Sport, spielte sehr ambitioniert beim SC Nienstedten und absolvierte Einheiten bei der Hamburger Auswahl. Angebote von Zweitligisten lehnte sie ab, weil ihr die Perspektive damals zu unsicher erschien. Heute setzt sie sich umso stärker für den Frauenfußball ein.

Privat hält sie ihr Leben bewusst aus der Öffentlichkeit heraus, zeigt auf Instagram aber Ausschnitte aus ihrem Alltag – vom Spinning bis zum Skiurlaub mit RTL-Moderatorin Jana Wosnitza, mit der sie laut „Der Westen“ „super eng befreundet“ ist. Modeaffin ist sie ebenfalls: Früher arbeitete Engels als Commercial-Model, konzentriert sich inzwischen jedoch ganz auf ihre journalistische Karriere.