Die Musikwelt trauert um Victor Willis. Der Sänger der Disco-Gruppe Village People ist im Alter von 74 Jahren gestorben. Die Nachricht wurde über die offiziellen Social-Media-Kanäle der Band veröffentlicht. Willis galt als prägende Stimme der Formation und schrieb an mehreren ihrer größten Hits mit. Dazu zählen „Y.M.C.A.“, „Go West“ und „In The Navy“.

Laut des Facebook-Posts, starb der Musiker am Montag, dem 30. Juni 2026, nach kurzer, aber aggressiver Krankheit. Seine Familie bat darum, die Privatsphäre in dieser schweren Zeit zu respektieren.

Victor Willis prägte die größten Hits der Band

Victor Willis wurde in Texas geboren und wurde in den 1970er-Jahren als Frontmann der Village People weltweit berühmt. Innerhalb der Gruppe übernahm er auf der Bühne abwechselnd die Rollen des Polizisten oder des Marineoffiziers. Die Band wurde mit ihren Auftritten in Kostümen populär, die verschiedene männliche Stereotype darstellten.

Willis war dabei nicht nur das Gesicht der Gruppe, sondern auch als Co-Autor zentraler Songs wichtig. Viele der Lieder der Formation gehören bis heute zu den bekanntesten Disco-Hymnen und laufen noch immer rauf und runter.

Ehefrau Karen Willis bittet um Privatsphäre

Auch Victor Willis’ Ehefrau bestätigte den Tod ihres Mannes öffentlich. „Mit tiefer Trauer muss ich den Tod meines Mannes, Victor Willis, bekannt geben“, erklärte sie auf Facebook. Sie ergänzte außerdem, dass die Familie in dieser Zeit des großen Verlusts um Privatsphäre bitte.

Seit 2007 war sie mit dem Sänger verheiratet. Besonders traurig: Am 1. Juli hätte Willis seinen 75. Geburtstag gefeiert. Die Anteilnahme vieler Fans dürfte groß sein, denn seine Stimme war für zahlreiche Menschen eng mit Erinnerungen an die Disco-Ära verbunden.

Vor dem Ruhm stand Victor Willis auf Theaterbühnen

Schon vor seinem Durchbruch mit der Band war Victor Edward Willis als Künstler aktiv. Er stand auf zahlreichen Theater- und Musicalbühnen, bevor ihn der internationale Erfolg erreichte.

Zu den Gründungsmitgliedern der Village People gehörten neben ihm auch Felipe Rose, Alexander Briley, David „Scar“ Hodo, Glenn M. Hughes und Randy Jones. Diese Besetzung machte die Formation in der späten Disco-Zeit zu einem weltweiten Phänomen. 

Rückkehr 2017 und ein später Auftritt 2025

Victor Willis hatte die Band bereits 1980 verlassen. Danach führte er über Jahre einen Rechtsstreit um die Urheberrechte an Songs, an denen er mitgeschrieben hatte. 2017 kehrte er schließlich zurück und stand wieder mit der Gruppe auf der Bühne, so „BBC“.

Noch im Januar 2025 trat er mit „Y.M.C.A.“ bei der Vorveranstaltung zur Amtseinführung von US-Präsident Donald Trump auf.