Die US-Rapwelt trauert um Rapper Lil Poppa. Der Musiker, der mit bürgerlichem Namen Janarious Mykel Wheeler hieß, ist im Alter von 25 Jahren im US-Bundesstaat Georgia gestorben. Das Büro des Gerichtsmediziners von Fulton County erklärte ihn am 18. Februar kurz nach 11 Uhr Ortszeit für tot, wie unter anderem das Portal t-online.de nach US-Medienberichten meldet.

Eine offizielle Todesursache wurde bislang nicht veröffentlicht, auch die näheren Umstände sind noch unklar. Besonders tragisch: Erst wenige Tage vor seinem Tod hatte Lil Poppa neue Musik herausgebracht und an seiner Karriere weiter gearbeitet.

Lil Poppa prägt Florida-Rap aus Jacksonville

In den vergangenen Jahren hatte sich Rapper Lil Poppa zu einer wichtigen Stimme des modernen Florida-Raps entwickelt. Von seiner Heimatstadt Jacksonville aus beeinflusste er die lokale Hip-Hop-Szene nachhaltig, wie n-tv.de berichtet.

Mit seinem unverwechselbaren Stil, der harte Straßenrealität mit nachdenklichen Texten verband, erreichte er vor allem junge Hörerinnen und Hörer. Songs wie „Love & War“, „Mind Over Matter“ und „Happy Tears“ liefen in zahlreichen Playlists und machten ihn in der US-Rapszene zu einer festen Größe. Seine Musik erzählte von persönlichen Kämpfen, Loyalität und den Herausforderungen des Aufwachsens in schwierigen Verhältnissen.

Vertrag bei Yo Gottis Label Collective Music Group

Janarious Mykel Wheeler stand beim Label Collective Music Group (CMG) unter Vertrag, dem Unternehmen von Rapstar Yo Gotti. Dort veröffentlichte er in den vergangenen Jahren kontinuierlich neue Songs und Mixtapes und arbeitete sich Schritt für Schritt nach oben.

Bereits als Kind begann Lil Poppa, eigene Texte zu schreiben und entwickelte früh einen rohen, emotional direkten Stil, der ihn von vielen anderen Rappern abhob. Laut Stern galt er innerhalb des Labels als einer der spannendsten jungen Künstler, der das Florida-Soundbild mitprägen konnte und sich langfristig auch über die USA hinaus etablieren sollte.

Album „Almost Normal Again“ und neue Single

Im August 2025 brachte Lil Poppa sein Album „Almost Normal Again“ heraus, ein 16 Tracks starkes Projekt, das seine künstlerische Entwicklung eindrucksvoll zeigte. Die Platte verband melancholische Melodien mit introspektiven Versen und festigte seinen Ruf als ernstzunehmender Storyteller.

Erst am vergangenen Freitag erschien seine neue Single „Out of Town Bae“, mit der er seinen Sound weiter verfeinerte. Wie t-online.de berichtet, war für den kommenden Monat ein Auftritt in New Orleans geplant. Aus der geplanten Live-Rückkehr wird nun nichts mehr – ein schmerzhafter Einschnitt für Fans und Wegbegleiter.

Fans trauern in den sozialen Netzwerken

Die Nachricht von Lil Poppas Tod verbreitete sich rasch in den sozialen Medien und löste dort tiefe Trauer aus. Auf Instagram, wo ihm mehr als eine Million Menschen folgten, füllen Beileidsbekundungen und Erinnerungen die Kommentarspalten. „Poppa, sag mir, dass das nicht stimmt“, schrieb ein Fan unter seinen letzten Post – „Bitte sag etwas, das darf doch nicht wahr sein“, flehte ein anderer.

Viele Anhänger verzichteten auf lange Nachrichten und posteten stattdessen gebrochene Herzen als Zeichen ihres Schmerzes. Für die Florida-Rapszene bedeutet der frühe Tod des 25-Jährigen einen schweren Verlust, der eine kaum zu schließende Lücke hinterlässt.