Vor 26 Jahren wurde die Trennung von Diana und Charles bekanntgegeben. Erst sechs Jahre später zeigten sich Prinz Charles (70) und Herzogin Camilla (71) das erste Mal als Paar. Am 28. Januar 1999 verließen sie zusammen das Ritz Hotel in London, nachdem sie an der Feier zum 50. Geburtstag von Camillas Schwester Annabel teilgenommen hatten.
Der erste gemeinsame Auftritt von Prinz Charles und Lady Camilla
Prinz Charles verabschiedete sich noch schnell von Camillas Kindern, Laura und Tom. Dann ging er die Treppe des Hotels in einer Flut von Kamera-Blitzlichtern hinunter. Am Fuße der Treppe verlor der strahlende Prinz Camilla vorübergehend aus den Augen, blickte zu beiden Seiten, bevor er sie am Arm zur hinteren Beifahrertür ihres wartenden Wagens führte.
Dann ging er beiläufig, aber zügig, zur gegenüberliegenden Tür und lächelte kurz den versammelten Medien zu, bevor er ins Auto stieg und dieses dann verschwand.
Das sorgfältig choreografierte „coming out“ - als „Operation Ritz“ bekannt - signalisierte, dass die Beziehung von Charles und Camilla endlich offiziell war. Rund 200 Fotografen waren vor Ort, um das Ereignis im Rahmen einer sorgfältig geplanten PR-Kampagne festzuhalten, die von Mark Bolland, damals stellvertretender Privatsekretär, geleitet wurde.
Die Bilder erschienen kurz darauf auf allen Titelseiten der britischen Zeitungen: „Endlich gemeinsam der Welt ins Auge sehen“ oder „Es ist offiziell, wir sind ein Paar“ sowie „Meet the mistress“ hieß es damals.
Auch sie bleiben von Skandalen nicht verschont
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Skandal um Herzogin Camilla und Prinz Charles
Vorher hatten sich Charles und Camilla immer sehr bemüht, nicht zusammen gesehen zu werden. Camilla war damals als Ehevernichterin bezeichnet worden und für die gescheiterte Ehe des britischen Thronfolgers mit Lady Diana (†36) verantwortlich gemacht. Die damalige Beziehung der beiden gehört auch heute noch zu den größten royalen Skandalen aller Zeiten.
Charles und Camilla, die heutige Herzogin von Cornwall, heirateten schließlich im April 2005 im Rathaus von Windsor, womit Camilla eine Königliche Hoheit und ein Mitglied der britischen Königsfamilie wurde.